El museo: la sociedad es más fuerte que la guerra

Los libaneses discrepan incluso en lo que respecta al Museo Nacional . Mientras que muchos lo consideran un tesoro y un símbolo libanés, hay quienes lo incluyen en el contexto de la falsificación de la historia . La historia del museo comenzó tras la proclamación del Gran Líbano en 1920 y los sucesivos descubrimientos arqueológicos. En aquel momento, varios ciudadanos y políticos alzaron la voz para exigir la construcción de un museo. Estaban entusiasmados con la idea de construir una identidad nacional que unificara al Estado y a sus ciudadanos . Temían que las antigüedades fueran robadas o se perdieran. El Gobierno aprobó la construcción del museo. La comisión de amigos del museo se movilizó para recaudar fondos para su construcción y el Ayuntamiento donó el terreno. Los ingenieros Antoine Nahas y Prince Rengie fueron los encargados de diseñarlo (1930). Las obras de construcción finalizaron en 1937, pero la inauguración se pospuso hasta 1942. Con el estallido de la guerra civil de 1975, el museo se convirtió en un campo de batalla. Su ubicación, elegida para unificar el Líbano y a sus ciudadanos, en el cruce de la carretera de Damasco y una carretera principal entre las dos partes de Beirut, se convirtió en un punto caliente y peligroso en la línea de combate que dividía la capital. El museo fue pasto de las llamas y objeto de saqueos. Sin embargo, su director, Maurice Chehab , y varios de sus empleados dieron ejemplo como funcionarios públicos preocupados por las instituciones y el patrimonio nacional. Arriesgaron sus vidas y trabajaron para proteger lo que quedaba de los fondos. Guardaron las piezas arqueológicas en cajas de madera y las enterraron en lugares seguros, y vertieron hormigón sobre las estatuas y mosaicos que eran difíciles de transportar. A pesar de ello, la lista de objetos robados aumentó y el museo se inundó con el agua del mar que se filtró hasta su planta baja. Su camino, entre Adliye y Barbir, se convirtió en el termómetro de la lucha. Quien entraba en él desaparecía y quien salía de él renacía. Pero los libaneses no se rindieron. Se convirtió en el lugar principal de reunión y movimientos para los que se oponen a la continuación de la guerra y al deterioro de la situación política, de seguridad, económica y social. A menudo se reunían aquí, procedentes de ambas zonas, para exigir tanto el cese de los combates y la apertura del paso del museo y otros pasos entre las dos partes de Beirut, como la liberación de los secuestrados y el esclarecimiento del destino de los desaparecidos, y el fin de la devaluación de la moneda nacional y la corrección de los salarios. El Museo fue restaurado después de la guerra y un ciudadano donó una puerta de hierro para él.